直辖市是由中央政府直接管辖的省级行政单位城市，直辖市境内某些县也会设市，通常被称为县级市。还有其它省份的地级市管理的小县城，只要经济发达、相当繁荣，达到了相关发展指标水平，县城也会设市，俗称为县级市。

比如，黄冈麻城县，由于麻城人口密集地理位置优越，经济也相当繁荣所以升级为县级市，现在叫麻城市！

直管县，通常是直接由省政府管辖，特殊情况下也可以由地级市代管，像河南的很多直管县都是由地级市代管，比如：巩义市是由郑州市代管、兰考县是由开封市代管。

直管县通常也可以撤县设市，又被成为直管县级市，比如：湖北的仙桃、天门、潜江，河南的巩义市、长垣市、邓州市、永城市、这些城市都属于直管县级市！