在临床中，坐骨神经痛往往不是一种独立的疾病，因为引发坐骨神经痛的原因有很多，最为常见的就是腰椎间盘突出症。其他的还有脊柱结核、蛛网膜炎，椎内转移癌等。另外，患有骶骼关节炎以及骨盆腔内有肿瘤，因压迫神经，也会引起坐骨神经痛。虽然引起坐骨神经痛的，病因很多，但常见的可归为四大类。

1：因脊柱骨关节及周围软组织有疾患而引起。比如挫伤、扭伤所引起的局部损伤、出血、水肿、粘连和肌肉痉挛等。

2：因脊髓和脊椎神经有疾患而引起。比如脊髓肿瘤、脊髓炎等所引起的腰疼。

3：因内脏器官有疾患而引起。比如子宫及其附近的感染、肿瘤均会引起腰骶部疼疼，但是这种病人往往同时会伴有相应的妇科症状。

4：因精神因素而引起。比如癔病患者也可能以腰病为主诉，但并无客观体征，或客观检查与主观叙述不能以生理解剖及病理知识来解释，这种腰疼常为癔病的一种表现。